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Cette élégante mésange est
nettement plus petite qu'une mésange charbonnière.
Son dos est brunâtre et son ventre est blanc sale et brun clair.
Elle est facilement reconnaissable grâce à sa huppe érectile striée de
noir et blanc,
qui se dresse au sommet de sa tête.
Toutefois cette huppe triangulaire et pointue, est parfois courte et pas
toujours très évidente à observer.
Sa tête blanche est ornée d'un bandeau oculaire noir.
Sur ses joues, est dessiné un arc de cercle noir et elle porte également
un petit collier noir et une bavette noire sur la gorge. Les deux sexes
sont identiques.
Chez les jeunes, la huppe est très courte, mais les motifs noirs et blancs
caractéristiques de sa tête sont en revanche déjà nettement
reconnaissables.
Toujours vive et en perpétuel mouvement, elle se plaît en compagnie de ses
congénères,
de la mésange noire et boréale, ainsi qu'avec les roitelets avec qui elle
partage les mêmes biotopes.
Comme toutes nos mésanges, la mésange huppée est typiquement cavernicole.
Elle creuse fréquemment son trou elle-même dans des souches de bois
pourri.
Peu farouche, mais discrète, elle est assez difficile à approcher,
car elle apprécie le couvert et craint les espaces dégagés.
La Mésange huppée cherche sa nourriture dans les branches basses
ou sur le tronc des arbres en prenant souvent des positions acrobatiques.
Comme la mésange nonnette, elle constitue en automne des réserves
qu'elle dissimule dans de petites fissures sous l'écorce des conifères.
Le plus souvent, la mésange huppée se montre très fidèle à son habitat
et reste toute l'année sur le territoire où elle est née.
La mésange huppée pond de 5 à 8 oeufs principalement entre avril et mai.
L'incubation dure entre 13 et 14 jours. Les jeunes restent entre 20 et 22
jours au nid.
Elle se nourrit surtout d'insectes et d'araignées l'été
et de graines en dehors de la période de reproduction.
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